河南大族方家被奸臣陷害，滿門抄斬，只有方卿母子逃出，流落墳堂，生活艱難。方千里迢迢去到襄陽(yáng)，向姑母方朵花求助，誰(shuí)知姑母勢(shì)利，不肯借貸，還恣意嘲笑?！　”斫汴惔涠鸩粷M家母做法，將其苦留，見(jiàn)方堅(jiān)拒，便假托贈(zèng)送點(diǎn)心，把價(jià)值連城的珍珠塔藏于盒內(nèi)，讓方帶回，姑爹陳培德悉知追趕勸留，亦被婉辭；陳執(zhí)意將女嫁與，方深受感動(dòng)，欣然應(yīng)允?！　∈肓蠚w途之中遭遇強(qiáng)盜，珍珠塔落入強(qiáng)盜之手，但贓物為陳家所獲，翠娥見(jiàn)塔以為方已被害，悲痛成疾。嗣后，方中了狀元，官封七省巡按，改扮成唱道情者前去見(jiàn)姑，方朵花不改前態(tài)，方便借唱道情加以諷刺。翠娥與方相見(jiàn)后，互訴衷腸。方為官使姑母十分難堪，為守前言，只得頭頂香盤，跪接侄兒。